In Metsteren werd vóór de 2de wereldoorlog de werkgelegenheid vooral bepaald door landbouw, fruitteelt en veeteelt.
Aangezien bijna alle gronden eigendom waren van de kasteelheren van het kasteel van Nonnen-Mielen is het gemakkelijk te begrijpen dat de meeste inwoners op een of andere wijze voor deze grootgrondbezitters werkten.
Een groot aantal inwoners van Metsteren was op een of andere wijze betrokken bij de landbouw, de fruitteelt en de veeteelt.
Een korte opsomming van de boerderijen:
- De boerderij van Nonnen-Mielen: gepacht door Frans Grauls
- De boerderij van het Spinveld: Ernest Vangeel
- de boerderij van Bessemans: Jules Bessemens
- de boerderij van Priemen: Charles en Emiel Priemen
- de boerderij van Gielen: René Gielen
- de boerderij van Cordie: Jef Cordie
- de boerderij van Adons: Achille Adons
- de boerderij van Sint-Niklaas: Lenaerts
- de boerderij van Vanderhoeven: Arthur Vanderhoeven
De werkkrachten in de landbouw waren de Brabantse trekpaarden.
Geen enkele boer had in de jaren 1950 een tractor.
Alle karren waren van hout met houten wielen en spaken.
Daarond zat een stalen band gemaakt door de smid.
De fruitteelt bestond vooral uit de teelt van kersen, appelen, peren en pruimen.
Alle bomen waren hoogstambomen.
Om de kersen te kunnen plukken had men houten ladders van soms 65 sporten.
Aangezien de sportafstand gelijk is aan 280 mm waren deze ladders 17 tot 18 meter lang.
De plukkers waren echte acrobaten en hadden geen hoogtevrees.
Oude appelsoorten (*):
- Cox Orange (1850)
- James Grieve (1890)
- Sterappel (1830)
- Rode Boskoop (1852)
- Klumpke (1890)
- Keuleman (1650)
- Granny Smiths (1865)
- Court Pendu Rouge (1613)
- Reine des Reinettes (1700)
- Winston (1920)
- Jonathan (1826)
- Golden Delicious (1905)
* = datum 1ste vermelding
Alle boeren hadden koeien. Ze lieten ze grazen onder de hoogstambomen.
Veel inwoners van Metsteren en Terbeek hadden een of meerdere varkens.
Ze hadden ook kippen en tamme konijnen.
Daardoor moest men zelden naar een beenhouwerij gaan. Men had vlees en eieren.
Daarenboven bakten men zelf het brood en de taarten.
Na de jaren 1950 is de situatie snel en totaal veranderd.
- Na de Wereldtentoostelling van 1958 hadden al veel huisgezinnen een TV-toestel.
- Vanaf 1970 hadden al veel huisgezinnen ook een eigen auto.
- Het spelen op straat was verdwenen en ook het gezellig samen buiten babbelen met de buren was ook verdwenen.
- De oliecrisis van 1973 die leidde tot autoloze zondagen was voor de jongeren geen drama. Nu konden ze overal, zelfs op de autosnelweg, fietsen.
- De premies vanuit de Europese Unie (de zgn. rooipremies) die het vervangen van hoogstambomen aanmoedigden zorgden er voor dat vanaf de jaren 1970 vrijwel alle hoogstambomen verdwenen waren en vervangen werden door laagstambomen.
- En zo verdwenen de oude appelrassen en werden vervangen door:
Jonagold (1954) = kruising tussen een Golden Delicious en een Jonathan
Elstar (1955)
Delbar (1960)
Pink Lady (1973)
Jonagored (1983)
Kanzi (2001)
Ducasse (2024)
- Maar daardoor verdweem ook het mooie Haspengouwse landschap met zijn prachtige bloeiende kersenbomen, die het landschap tijdelijk veranderden in een schilderij met witte en roze bloesems..
- Ook de werkgelegenheid veranderde drastisch.
- De Brabantse trekpaarden werden vervangen door tractors.
- De houten karren met houten wielen werden vervangen door grote metalen landbouwwagens op rubberen banden (luchtbanden).
- De dorsmachine werd vervangen door grote pikdorsers (= maaidorsers). Deze machines kunnen niet enkel maaien, ze kunnen de graangewassen ook dorsen en daarenboven het stro inbinden.
- Deze ver doorgedreven automatisatie in de landbouw zorgt ervoor dat in de velden nauwelijks nog arbeiders te bespeuren zijn.
De mannen gingen nu, meer en meer werken in grote bedrijven, zoals:
- Impermo in Sint-Truiden: het tegelfabriek
- Fobrux in Melveren: productie van kachels
- De lampenfabriek in Sint-Truiden
- De sigarenfabriek in Sint-Truiden
- Brialmont: staalgieterij, vooral bekend door de productie van robuuste kachels
- De Casserole fabriek: metaalgieterij en emailleerbedrijf "La Reine des Casseroles St-Trond
- Betonac: betonfabiek en aanleg autosnelwegen in beton
- Cockerill-Sambre in Serain, Cheratta en Herstal: staalproducent
- ACEC = Ateliers de Constructions Électrique de Chrleroi: motoren, transformatoren, radio-en televisietoestellen
- Coca-Cola: bottelarij
Nota: De Gazometerstraat in Sint-Truiden ontleent haar naam aan de gasfabriek die er van 1882 tot 1946 gevestigd was.
De meeste Truienaren kennen de site echter vooral omdat ze vanaf de jaren 50 plaats bood aan de eerste Coca-Cola-bottelarij van het land.
- Het vilbeluik van Smets-Usé : in de volksmond "Fedar"
Al deze bedrijven met uitzondering van Impermo en Betonac bestaan niet meer!
Terug naar begin pagina Klik hier op de blauwe link om terug te gaan naar het begin van deze pagina